En el centro vacacional de Sharm El Sheikh en Egipto, se está preparando el escenario para la COP27, la próxima ronda de conversaciones climáticas de la ONU, que comienza el 6 de noviembre.
Mientras los delegados se preparaban para dirigirse a la cumbre, una serie de informes aleccionadores publicados la semana pasada recordaron al mundo que las concentraciones de gases de efecto invernadero están aumentando y que las esperanzas de cumplir las promesas del Acuerdo de París de 2015 se están desvaneciendo rápidamente.
Primero llegó la cruda pero no sorprendente noticia de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) de que las concentraciones atmosféricas de dióxido de carbono, óxido nitroso y metano que calientan el planeta alcanzaron un récord en 2021 y han seguido aumentando a lo largo de 2022.
El CO₂ atmosférico, responsable de alrededor del 66 por ciento del calentamiento global desde 1750, alcanzó las 415,5 partes por millón en 2021, dijo la OMM. Mientras tanto, el metano registró el mayor aumento en un solo año desde que los investigadores comenzaron a llevar registros hace 40 años.
“El continuo aumento de las concentraciones de los principales gases que atrapan el calor, incluida la aceleración récord de los niveles de metano, muestra que vamos en la dirección equivocada”, dijo Petteri Taalas, secretario general de la OMM, en un comunicado de prensa.
Una atmósfera obstruida con gases de calentamiento está provocando impactos climáticos cada vez más severos en todo el mundo, y 2022 trajo olas de calor extremas, marejadas ciclónicas e inundaciones devastadoras en muchas partes del mundo.
Una evaluación realizada por una coalición internacional de científicos de 35 «signos vitales planetarios», como la acidificación de los océanos, las tasas de deforestación y la pérdida de hielo marino en el Ártico, encontró que 16 están en extremos récord y están «parpadeando en rojo» en el panel climático. Los resultados llevaron al equipo a advertir que la humanidad está «enfrentando inequívocamente una emergencia climática».
Brecha de emisiones
Sin embargo, muchos temen que tales advertencias se ignoren después de que dos informes de la ONU confirmaran que el mundo todavía está en camino de superar los objetivos de temperatura establecidos en el Acuerdo de París.
Los planes que han elaborado los países verían caer las emisiones de carbono en un 3,6 por ciento para 2030 en comparación con los niveles de 2019, según un análisis de la secretaría de cambio climático de la ONU publicado el 26 de octubre. Eso está muy por debajo de la caída del 43 por ciento necesaria para cumplir con el objetivo de temperatura de 1,5 ° C establecido en el Acuerdo de París.
De hecho, los planes ponen al mundo en camino a un calentamiento de alrededor de 2,5 °C por encima de los niveles preindustriales para fines de siglo, concluyó la ONU, tal vez aún más si las naciones de bajos ingresos no obtienen más apoyo financiero para reducir carbón. Los científicos del clima advierten que cualquier calentamiento por encima de 1,5 °C corre el riesgo de desencadenar cambios graves e irreversibles en los sistemas ecológicos.
“La ciencia es clara y también lo son nuestros objetivos climáticos bajo el Acuerdo de París”, dijo en un comunicado el líder climático de la ONU, Simon Stiell. “Todavía no estamos cerca de la escala y el ritmo de reducción de emisiones necesarios para encaminarnos hacia un mundo con una temperatura de 1,5 °C”.
Un día después, un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) llegó a la misma conclusión. Advirtió que los planes nacionales actuales para reducir las emisiones de carbono no dejan un «camino creíble» para limitar el calentamiento global a 1,5 °C, con un aumento de 2,6 °C para fines de siglo anunciado como el resultado más probable.
La última cumbre climática de la ONU, la COP26 en Glasgow, Reino Unido, terminó con un acuerdo en el que las naciones presentarían propuestas más audaces para reducir las emisiones dentro de un año para encaminar al mundo hacia el cumplimiento de los objetivos del Acuerdo de París. Pero desde entonces, solo 26 países han presentado planes actualizados, con los nuevos compromisos recortando colectivamente menos del 1 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero proyectadas para 2030.
“Hay una gran brecha entre el lugar al que nos llevan las promesas actuales y lo que realmente necesitamos”, dice Anne Olhoff del PNUMA. “[El informe] básicamente dice que no ha sucedido mucho desde el año pasado, y si realmente nos tomamos esto en serio, eso debe cambiar de manera drástica e inmediata”.
Las tensiones se disparan
El trabajo de los anfitriones egipcios de la COP27 es persuadir a los países de que deben reducir las emisiones más rápido a corto plazo para mantener al alcance los objetivos de cero emisiones netas a más largo plazo, una tarea difícil en un momento en que la economía mundial está bajo presión y la buena voluntad entre las naciones. escasea.
El plan es centrar la cumbre en la implementación; en otras palabras, impulsar acciones reales sobre el terreno en países de todo el mundo. Esto significa acelerar el despliegue de la energía verde, elaborar planes para cerrar antes las plantas de carbón y reducir las emisiones de metano lo más rápido posible.
Pero las tensiones ya están aumentando. Diplomáticos egipcios clave han acusado a los países de altos ingresos de «retroceder» en sus promesas de financiamiento climático que ayudaría a las naciones de bajos ingresos a avanzar con los recortes de emisiones.
El espinoso tema de «pérdidas y daños», que haría que los países más ricos paguen reparaciones a las naciones vulnerables que sienten la peor parte de los impactos climáticos, parece ser un punto crítico importante. Estados Unidos ha accedido a las conversaciones sobre el tema, pero muchos países quieren ver dinero en efectivo sobre la mesa en la COP27.
“Los países en desarrollo realmente quieren que esto esté en la agenda, [pero] los países desarrollados tienen un poco de miedo, porque abre la puerta a cuestiones de responsabilidad e indemnización”, dice Jen Allan de la Universidad de Cardiff en el Reino Unido.
Combustibles fósiles a la salida
Sin embargo, incluso en medio de un contexto político difícil, los mercados se están moviendo en la dirección correcta. El 27 de octubre, por primera vez, la Agencia Internacional de Energía (IEA) dijo que la demanda de combustibles fósiles alcanzará su punto máximo dentro de 15 años.
Incluso si no se intensifican los esfuerzos para eliminar gradualmente los combustibles fósiles, la demanda de carbón comenzará a disminuir en unos pocos años y la demanda de petróleo se estabilizará para 2035, según el último análisis de Perspectivas de la energía mundial de la AIE . Crucialmente, incluso se prevé que la demanda de gas se estabilice a partir de finales de esta década.
Un pico en el uso de combustibles fósiles marcaría un punto de inflexión histórico para la economía global, desvinculando finalmente el PIB y el uso de combustibles fósiles por primera vez desde la revolución industrial. También significa buenas noticias para el clima: ahora se pronostica que las emisiones globales del sector energético alcanzarán su punto máximo para 2025 como resultado de la desaceleración de la demanda, dijo la AIE.
Pero en lo que ahora es un estribillo familiar, también dijo que los países deben hacer más para acelerar la transición energética o arriesgarse a tasas de calentamiento descontroladas.
Alden Meyer, activista ambiental y analista político que ha asistido a 25 de las 26 COP pasadas señaló que «Las negociaciones globales deben evolucionar dejando de lado las discusiones sobre los tratados legales y tomar medidas urgentes para que los países cumplan su compromiso de emisiones a tiempo, brindar ayuda y proteger a las naciones más vulnerables, y así evitar el colapso»; y agregó: “Las COP tienen una cultura de ganadores y perdedores, de juegos de amenazas, regateos y negociaciones. Todavía no está claro si quienes vienen a las COP siquiera son quienes cuentan con las facultades necesarias para transformar la cultura, poner manos a la obra y asegurarse de lograr resultados acelerados para la transformación que debe ocurrir”.
Madeleine Cuff es periodista de la revista New Scientist
