Entre la pandemia de covid-19 y la lenta ebullición del cambio climático, los tiempos han sido difíciles últimamente. Si, como yo, te ha conmocionado la magnitud de las recientes tragedias humanas y la devastación ecológica, es posible que ahora seas una persona más solemne y sensata que hace cinco años.
Lo mismo, al parecer, aplica para Zac Efron. El actor probó el ecologismo por primera vez en la primera temporada de Down to Earth With Zac Efron, rodada en 2018 y 2019. Aficionado a la comida, recorrió el mundo con el gurú americano de la vida sana y saludable Darin Olien, abordando el cambio climático y la sostenibilidad, desde una perspectiva de cachorro con los ojos muy abiertos.
La serie se basó en una hipótesis simple: para que las personas cambien su comportamiento para evitar el colapso ambiental, no es suficiente simplemente apelar a los mejores “ángeles” de su naturaleza. En su lugar, debe explotarse el deseo humano de estatus social. Se necesita hacer que la sustentabilidad resulte sexy, atractiva .
Solitaire Townsend dice: “Para fomentar la sustentabilidad, debemos recordar que somos simios, no ángeles. Si queremos cambiar nuestra sociedad consumista, necesitamos señales de estatus más ecológicas que atraigan nuestros instintos animales.
Esto suena razonable, pero la primera temporada fue irregular y desigual. Su tono optimista fue un salvavidas en un mar de cobertura climática “seria”, y mostró algunas tecnologías interesantes. Sin embargo, se desperdició mucho tiempo en viajes que tenían poco que ver con la salud de nuestro planeta, y permitió que una gran cantidad de afirmaciones cuestionables sobre la nutrición quedaran sin respuesta. La serie estaba lejos de ser un anuncio perfecto para este enfoque del activismo climático basado en el estilo de vida.
Pero eso fue antes , en otros tiempos. Después de que Efron quedó varado en Australia durante los bloqueos de covid-19 del país, se enamoró de sus biomas y especies únicos. Down to Earth With Zac Efron: Down Under fue el resultado inexorable, y estoy feliz de decir que esta segunda temporada es una versión más madura.
«Viajamos por el mundo buscando nuevas perspectivas para problemas muy viejos. La comida, el agua y la energía son esenciales para la vida moderna. Conocimos innovadores ecológicos para ver cómo cambiar desde adentro», Zac Efron.
A lo largo de ocho episodios, Efron y Olien exploran los desafíos de la sostenibilidad en Australia. Un minuto, la pareja está viajando a sitios naturales vírgenes o ayudando con programas de conservación, al siguiente están visitando proyectos de viviendas sin desperdicio o sembrando coral en la costa. En un episodio particularmente conmovedor, Olien, quien perdió su casa en los incendios forestales de California de 2018, se encuentra con personas y animales afectados por los incendios forestales de Australia en 2019 y 2020.
Atrás quedaron, en su mayoría, los largos montajes de muchachos de gira, reemplazados por algunos fundamentos importantes, como explicaciones animadas de conceptos como la pérdida de biodiversidad y el aumento del nivel del mar.
De manera crucial, esta temporada destaca cómo las crisis ambientales pasadas y presentes han tenido efectos desiguales. El suelo ligero pero fértil de Australia fue manejado de manera sostenible por los pueblos indígenas hasta que los colonizadores británicos introdujeron sus propios métodos agrícolas en el siglo XVIII, lo que provocó un rápido declive que dejó al país con algunas de las tierras menos fértiles del mundo.
Incluso en su forma más sabia, la serie no encantará a todos. Es posible que algunos sientan un mayor llamado a la acción al ver glaciares que se encogen, acompañado por los dulces tonos de David Attenborough, que Efron copia inconscientemente de vez en cuando. Pero no todos somos iguales. Y como señala Efron: “Eso es lo que pasa con cambios como estos. Comienzan siendo tan pequeños… luego comienzan a construir y se ponen de moda, y después, de repente, las viejas formas parecen por fin obsoletas».
Ganas, corazón y un esfuerzo enorme transpiran en cada episodio. Está muy lejos de ser un gran documental o serio científicamente hablando, pero cumple sobradamente con una pauta que es la de poner la información al alcance de todos.
Su nuevo esfuerzo podría ser un paso en la dirección correcta. Cualquier enfoque que haga que un mundo más verde y más justo parezca no solo posible, sino también deseable, es digno de respeto.
Con más de 40 millones de seguidores en Instagram, Zac Efron al menos lo está intentando, ¿podemos los demás decir lo mismo? ‘
Bethan Ackerley es subeditora de New Scientist.
