{"id":1896,"date":"2022-04-08T11:57:27","date_gmt":"2022-04-08T14:57:27","guid":{"rendered":"https:\/\/qiarg.org\/magazine\/?p=1896"},"modified":"2022-04-08T11:58:00","modified_gmt":"2022-04-08T14:58:00","slug":"hacia-un-mundo-sin-arrecifes-de-coral","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/qiarg.org\/magazine\/hacia-un-mundo-sin-arrecifes-de-coral\/","title":{"rendered":"Hacia un mundo sin arrecifes de coral"},"content":{"rendered":"

F<\/span>ue como llegar a otro planeta, a un mundo aun no tocado por los seres humanos. En las profundidades del Pac\u00edfico Sur, una misi\u00f3n cient\u00edfica apoyada por la UNESCO descubri\u00f3 recientemente un arrecife de coral pr\u00edstino. \u201cFue m\u00e1gico presenciar corales rosados gigantes y hermosos que se extienden hasta donde alcanza la vista. Parece una obra de arte\u201d, cuenta el fot\u00f3grafo submarino franc\u00e9s Alexis Rosenfeld, fundador de la campa\u00f1a \u201c1 Ocean\u201d.<\/p>\n

Ubicado cerca de Tahit\u00ed, el arrecife se extiende a lo largo de 3 km y es el hogar de corales gigantes en forma de rosa a profundidades de entre 30 y 65 metros, algo extra\u00f1o pues la mayor\u00eda de los arrecifes conocidos en el mundo se encuentran por encima de los 25 metros.<\/p>\n

La poblaci\u00f3n local sab\u00eda de su existencia pero nunca antes hab\u00eda sido explorado o estudiado. \u201cCreemos que los arrecifes m\u00e1s profundos pueden estar mejor protegidos del calentamiento global\u201d, sugiere la bi\u00f3loga marina Laetitia Hedouin del Centro Nacional de Investigaci\u00f3n Cient\u00edfica de Francia (CNRS).<\/p>\n

Liderada por Rosenfeld, la iniciativa \u201c1 Ocean\u201d es un proyecto que tiene como misi\u00f3n explorar durante los pr\u00f3ximos diez a\u00f1os el mundo submarino para presenciar su belleza y documentar los peligros que lo amenazan.<\/p>\n

Como sus colegas, este experimentado investigador franc\u00e9s sabe que el estado de este ecosistema extremadamente sano y vivo es la excepci\u00f3n: el cambio clim\u00e1tico est\u00e1 devastando a la gran mayor\u00eda de los arrecifes de coral en los oc\u00e9anos del mundo. El aumento de temperaturas marinas provoc\u00f3 la p\u00e9rdida de 14 por ciento de estos ecosistemas desde 2009, seg\u00fan un reporte publicado por la Red Mundial de Vigilancia de los Arrecifes Coralinos (Global Coral Reef Monitoring Network). Un n\u00famero que se suma a la desaparici\u00f3n del 50% de los arrecifes conocidos en los \u00faltimos 40 a\u00f1os.<\/p>\n

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El 14% de los arrecifes de coral han desaparecido desde 2009 seg\u00fan un reporte publicado por la Red Mundial de Vigilancia de los Arrecifes Coralinos.<\/figcaption><\/figure>\n

Adem\u00e1s, la sobrepesca, el desarrollo no sostenible de los litorales, la acidificaci\u00f3n del oc\u00e9ano y los micropl\u00e1sticos han puesto bajo un estr\u00e9s incesante al hogar de al menos una cuarta parte de todas las especies marinas que se refugian, encuentran comida y se reproducen en los numerosos rincones y grietas de estas edificaciones producidas por p\u00f3lipos de coral -peque\u00f1os animales que est\u00e1n relacionados con las an\u00e9monas y las medusas- que construyen esqueletos de carbonato de calcio.<\/p>\n

Las constantes amenazas ambientales que sufren estas colonias impulsan un fen\u00f3meno conocido como \u201cblanqueamiento\u201d. Los corales formadores de arrecifes sobreviven dentro de rangos de temperatura espec\u00edficos que var\u00edan ligeramente seg\u00fan la regi\u00f3n. Cuando se alteran estas condiciones, se vuelven p\u00e1lidos: pierden las coloridas algas que viven dentro de su tejido y los nutren a trav\u00e9s de la fotos\u00edntesis. Esta decoloraci\u00f3n revela su mal estado de salud y antecede a su muerte. \u201cNo hay arrecife en la tierra que no haya sido tocado por alg\u00fan aspecto de esta amenaza global y local\u201d, dice la bi\u00f3loga marina Mary Hagedorn del Instituto Smithsonian de Biolog\u00eda de la Conservaci\u00f3n.<\/p>\n

Entre 2014 y 2017, por ejemplo, aguas inusualmente c\u00e1lidas afectaron el 70% de los ecosistemas de arrecifes de coral en todo el mundo. Algunas \u00e1reas se vieron particularmente m\u00e1s aquejadas, como la Gran Barrera de Coral en Australia, donde se blanquearon cientos de kil\u00f3metros de coral. Si las condiciones mejoran, estos ecosistemas pueden recuperarse pero suele ser un proceso lento. \u201cLos arrecifes de coral siempre regresan, pero lleva decenas de miles de a\u00f1os\u201d, explica Anne Cohen, experta en corales de la Woods Hole Oceanographic Institution.<\/p>\n

El cambio clim\u00e1tico est\u00e1 provocando olas de calor marinas m\u00e1s frecuentes. Cada a\u00f1o, los oc\u00e9anos absorben alrededor de una cuarta parte del di\u00f3xido de carbono emitido por la quema de combustibles f\u00f3siles. Esto hace que se vuelvan m\u00e1s c\u00e1lidos, m\u00e1s \u00e1cidos y menos hospitalarios para los corales.<\/p>\n

Entre 2014 y 2017 aguas inusualmente c\u00e1lidas afectaron el 70% de los ecosistemas de arrecifes de coral en todo el mundo.<\/p><\/blockquote>\n

El Panel Intergubernamental sobre Cambio Clim\u00e1tico (IPCC) predice un aumento de 1,5 \u00b0C -que prev\u00e9 se alcance a principios de 2030- que podr\u00eda provocar la desaparici\u00f3n del 90% de los arrecifes conocidos.<\/p>\n

El colapso global e irreversible de estos ecosistemas ser\u00eda algo catastr\u00f3fico. Y no solo para las miles de especies animales que habitan en ellos. A pesar de que cubren solo el 0,2 % del lecho oce\u00e1nico, estos \u201cbosques tropicales del mar\u201d son sumamente importantes. Se estima que mil millones de personas dependen de ellos para alimentarse o como ingreso; protegen las costas de las tormentas, huracanes y de la erosi\u00f3n; y tambi\u00e9n son una fuente de nuevos medicamentos.<\/p>\n

Un estudio realizado cerca de Pap\u00faa Nueva Guinea en el suroeste del Pac\u00edfico encontr\u00f3 que el 75% de las especies de peces de arrecife se redujeron despu\u00e9s de un fen\u00f3meno de blanqueamiento ocurrido en 1998. \u201cLos arrecifes de coral ser\u00e1n el primer ecosistema importante, pero ciertamente no el \u00faltimo, en sucumbir al Antropoceno, la nueva \u00e9poca geol\u00f3gica que ahora est\u00e1 emergiendo\u201d, advierte el ecologista australiano Roger Bradbury.<\/p>\n

Ante este panorama sombr\u00edo, cient\u00edficos proponen acciones de resistencia, adem\u00e1s de insistir a los gobiernos para que establezcan acciones que mitiguen el cambio clim\u00e1tico. Por ejemplo, establecer grandes \u00e1reas marinas protegidas, algo as\u00ed como parques nacionales en el oc\u00e9ano, lejos de efluentes humanos y agroqu\u00edmicos y donde actividades como la pesca excesiva, la miner\u00eda y el turismo est\u00e9n prohibidos.<\/p>\n

En las Bahamas, el bi\u00f3logo Ross Cunning est\u00e1 estudiando corales con genes \u201crobustos\u201d -es decir, responsables de la tolerancia t\u00e9rmica- que podr\u00edan convertirlos en candidatos naturales para proyectos de restauraci\u00f3n.<\/p>\n

El hallazgo del gran arrecife notablemente bien conservado cerca de Tahit\u00ed alienta a bi\u00f3logos marinos a comprender qu\u00e9 los hace m\u00e1s resistentes al aumento de la temperatura del oc\u00e9ano y as\u00ed encontrar maneras de remediar estos ecosistemas naturales \u00fanicos, clave para muchas comunidades y naciones y que, al igual que las selvas tropicales, son el hogar de la rica y amenazada biodiversidad del planeta.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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